Jacob Obrecht's Missa Maria zart
Bekroond met de Gramophone Award!

“Nulli secundus”, zonder gelijke, zegt de beroemde Nederlandse filosoof en theoloog Desiderius Erasmus over de Frans-Vlaamse componist Jacob Obrecht, waarmee hij hem bestempelt als een van de grootste componisten van zijn tijd.

Met dit programma presenteert Cappella Pratensis de met een Gramophone Award bekroonde uitvoering van de Missa Maria zart van Jacob Obrecht. Dit werk, door musicoloog Rob Wegman omschreven als De Sfinx, is uniek binnen het repertoire – een van de ware meesterwerken van de Frans-Vlaamse polyfonie.

Met een duur van bijna een uur behoort het stuk tot de meest monumentale werken uit de polyfonie van de Renaissance. Het populaire Duitse geestelijke lied Maria zart, du Edler art dat als cantus firmus in de tenor verschijnt, wordt versierd met eindeloos vindingrijke reeksen en patronen. Mogelijk waren het deze voorbeelden die de humanist Paolo Cortese ertoe aanzetten om in 1510 te schrijven dat Obrecht “meer meesterlijke zoetheid in de muziek heeft gezaaid, met vakkundige harmonie, dan nodig was om het oor te strelen.”

Acht zangers van Cappella Pratensis brengen de klanken en aanblik van renaissancemuziek tot leven, samen rondom één enkel koorboek, waardoor een intense en intieme klankwereld ontstaat. Het handschrift, dat de dicht opeengepakte en complexe mensurale notatie van die tijd reproduceert, werd speciaal voor het ensemble vervaardigd door Marc Busnel, meester-kalligraaf en zanger binnen het ensemble.

Geïnspireerd door historische uitvoeringspraktijken communiceren de zangers nuances van ritme en frasering via verschillende gebaren en fysiek contact, omdat de notatie, anders dan in een moderne koorpartituur,  van de uitvoerders verlangt dat zij in real time beslissingen nemen over zaken zoals tekstplaatsing en niet-genoteerde voortekens. Het resultaat is een creatieve en flexibele benadering van uitvoering die intrinsiek geworteld is in historische praktijk.